Герберт Уэллс — предтеча научной фантастики

Когда говорят об истоках фантастики, Герберт Уэллс приходит на ум одним из первых. «Война миров», «Машина времени», «Человек-невидимка», «Когда спящий проснется» — писатель создал немало произведений, которые стали классикой жанра. Перемещения во времени, анабиоз, вторжение пришельцев — пионером этих фантастических допущений выступил именнно Уэллс. Уникальность его книг еще и в том, что в них автор смог предугадать многие технологии и изобретения будущего.

Современники Уэллса зачастую называли его книги «ненаучной фантастикой». Когда Герберт Уэллс размышлял об атомной бомбе («Освобожденный мир») — даже Эйнштейн называл идею чушью. Отказывались всерьез воспринимать гипотезу Уэллса о том, что время является такой же физической координатой, как и пространство, хотя эта идея предвосхитила серьезные научные работы Пуанкаре и Эйнштейна с Минковским. Кроме того, фантаст предсказал распространение автомобилей и платные автобаны, центральное отопление, электрические кухонные приборы, системы вентиляции, магнитофоны, посудомоечные машины, широкое появление телефонов, доставку товаров на дом, появление эскалаторов, снайперского оружия, автоматических дверей и многие другие изобретения двадцатого и двадцать первого века.

Только спустя столетие стало отчетливо видно, насколько прозорливым оказался знаменитый писатель-фантаст. Очень многие из его предсказаний стали реальностью. Конечно, Уэллс далеко не единственный «фантаст-предсказатель» — можно вспомнить Верна, Брэдбери, Хаксли, Кларка и Азимова. Однако в случае с Уэллсом поражает огромное количество сбывшихся прогнозов. Возможно, именно концентрация футуристических идей вселяла критикам времен Уэллса уверенность, что подобные фантазии вряд ли перейдут в область реальности.

Точность прогнозов Уэллса порой даже пугает: ведь те из предсказаний, что еще не сбылись, предвещают человечеству мало хорошего.

Роман о вторжении бездушных пришельцах, «Война миров», до сих пор будоражит умы читателей, а сюжет продолжают интерпретировать в современных книгах и кино. В «Войне миров» автор нарисовал картину взаимоотношений людей и их поведения в экстренной ситуации (чем-то напоминает «Задачу трех тел» Лю Цысиня, не так ли?). Здесь использовался «тепловой луч» (протолазер), а марсиане вымерли из-за бактерий — по сути, биологического оружия.

«Машина времени» и вовсе легла в основу отдельного направления жанра — хронофантастики. Первый раз автор обратился к теме путешествий во времени в повести «Аргонавты времени». Писатель не остановился на достигнутом и продолжил улучшать текст, добавляя новые сюжетные линии. Так появилась культовая «Машина времени», увидевшая свет в 1894 году. Роман был очень тепло принят и читателями, и критиками, а самого Герберта Уэллса стали называть гением.

Герой «Машины времени» оказывается в далеком будущем и видит закат человеческой цивилизации: аристократы превратились в изнеженных элоев, а потомки рабочих — в зверей-морлоков.

Герберт Уэллс написал более сорока романов и заслуженно считается одним из столпов фантастической литературы. Его произведения оказали огромное влияние на современников и потомков. Творчеством Уэллса зачитывались Артур Кларк, Айзек Азимов, Фрэнк Герберт, Евгений Замятин и многие другие писатели, ставшие в итоге не менее известными в фантастической среде.

Новое издание «Машины времени» — это красиво оформленный сборник сразу трех произведений Уэллса: «Аргонавтов времени» (впервые публикуется на русском), «Машины времени» и «Когда Спящий проснется». Отличный повод как для знакомства с творчеством великого фантаста, так и для пополнения коллекции качественной фантастики.